MITARENJE U PTICA

Mitarenje je proces pri kojem rast novog perja izaziva odbacivanje starog. Prva generacija perja što se pojavljuje kao posljedica mitarenja općenito je poznata kao paperje. U bilo koje vrijeme, ptica može imati perje podrijetla više mitarenja. Mekane keratinske strukture (koža, kresta, pokljunica) stalno se nadomještaju u postupku odbacivanja vanjskog orožnjalog sloja. Stari ili oštećeni vanjski slojevi tvrdih keratinskih struktura nadomještaju se tijekom normalnog trošenja. U slučaju nekih poremećaja, hiperkeratinski slojevi mogu se kumulirati te ih je poželjno odljuštiti oštrim instrumentom. Proces mitarenja može se podijeliti u dva razdoblja. Prvo mitarenje pojavljuje se ubrzo nakon leženja i uključuje nadomještanje paperja, što ima za posljedicu drugo opernaćivanje (prvo je natalno paperje). Tako papiga u drugom paperju izgleda manja nego odrasla zato što je perje smanjeno u dužini i širini u toj fazi razvoja. Drugo mitarenje u podmlatka dovodi do stvaranja trećeg paperja, što je složeni proces s mnoštvom perja druge i treće generacije nazočnih istodobno. 

Mitarenje u odraslih ptica je ciklička pojava. Trajanje ciklusa za većinu ptica je jedna godina; dakako, neke vrste mitarit će se tijekom cijele godine, dok će se druge mitariti jednom godišnje ali u određenom razdoblju. Velike papige mogu imati dvogodišnji ciklus mitarenja. Perne pahuljice stalno se izmjenjuju. Nadomještanje odraslog perja sinkronizirano je s ciklusom gonada pa će biti dulje ili kraće od godine dana temeljem reproduktivne aktivnosti. Dakako, mitarenje može biti više ovisno o fotoperiodu. Razdoblje mitarenja ubrzava metaboličke procese u ptica i potrebe za bjelančevinama. Ptice što se hrane s nedovoljno energije ili bjelančevina podliježu tek djelomičnom mitarenju ili kratkotrajnijem od normalnog. Ptice kućni ljubimci ili slobodno živuće ptice mogu se abnormalno mitariti zbog neprirodnih uvjeta osvjetljenja, malnutricije ili stresnih čimbenika vezanih uz bolesti.